Guia Brasileira em Nova Orleans

A praça central do bairro, cercada pelos prédios Pontalba e pela catedral de torres brancas. É onde ficam artistas de rua, pintores e leitores de cartas, e de onde saem boa parte das caminhadas pelo bairro.

A rua mais bonita do bairro, com antiquários, galerias e as varandas rendilhadas que viraram símbolo da cidade. Em boa parte do dia é fechada para carros, o que deixa espaço para os músicos de rua.

O mercado funciona no mesmo ponto desde o fim do século XVIII, com bancas de comida e artesanato. Ao lado, o café mais famoso da cidade serve beignets cobertos de açúcar e café com chicória, tradição que vem da época colonial.

A rua mais famosa e mais barulhenta da cidade, com bares abertos até tarde. Vale conhecer pela experiência, mas a música boa costuma estar em outros endereços — e é aí que ter quem indique faz diferença.

Poucas quadras com uma casa de música ao lado da outra, no bairro Marigny, logo depois do French Quarter. É onde os próprios moradores vão ouvir jazz, funk e brass band, muitas vezes sem cobrança de entrada.

Uma sala simples, de paredes descascadas, dedicada desde os anos 1960 ao jazz tradicional de New Orleans. As sessões são curtas, sem amplificação e sem bar — a atenção fica toda na música.

As bandas de metais desfilam pelas ruas em casamentos, festas e nos domingos de second line, a procissão dançante que nasceu dos cortejos fúnebres da cidade. Encontrar uma pelo caminho é uma das melhores coisas que podem acontecer na viagem.

O bairro dos casarões com colunas, construídos por americanos ricos no século XIX, percorrido pela linha de bonde mais antiga do mundo ainda em operação. Os carros verdes da St. Charles são atração por si só.

As "cidades dos mortos" têm túmulos construídos acima do solo, por causa do lençol freático alto, formando ruas de mausoléus. Alguns só podem ser visitados com guia licenciado.

Um dos maiores parques urbanos dos Estados Unidos, com carvalhos centenários cobertos de musgo espanhol, jardim de esculturas e o museu de arte da cidade. É o respiro verde depois de dias de French Quarter.

Painéis enormes espalhados pela cidade homenageiam músicos locais e contam a história de New Orleans em imagens. Vários ficam fora das rotas turísticas e valem um desvio.

Os vapores com roda de pás na popa fazem passeios pelo rio, alguns com jazz ao vivo e jantar a bordo. É a melhor forma de entender por que a cidade nasceu exatamente ali, na curva do Mississippi.

A menos de uma hora da cidade começam os pântanos da Louisiana, com ciprestes, musgo pendurado e jacarés. Os passeios saem de barco e mostram um lado completamente diferente do estado.

Às margens do rio estão as antigas fazendas de cana e algodão, com alamedas de carvalhos e casarões. As visitas hoje também contam a história da escravidão que sustentou aquela riqueza, parte incontornável da região.